揭秘三千万词汇鸿沟：美国不同阶级孩子的词汇量差距及其影响

文字|程陶然编辑|特拉维斯

3000万单词差距是美国四岁左右不同阶层孩子之间存在的词汇差距。这种巨大的差距真的是经济条件造成的吗？下面邦德先生将为读者介绍：“三千万字差距”的来龙去脉；亲子沟通应该注重词汇数量还是质量；并寻找其他方法来提高孩子的词汇量和沟通技巧。

据美国一些学者的调查显示，美国不同阶层的孩子长到四岁左右时，积累的词汇学习差异高达3200万。

更明确的是，在经济条件中等的家庭长大的孩子所积累的词汇学习量远远超过了在经济条件较差的家庭长大的孩子。

研究结果听起来令人震惊。当这项研究传入中国时，引起了很多家长的关注。

孩子的语言能力真的是由家庭经济条件决定的吗？这些研究揭示了哪些秘密？邦德老师整理了相关研究，带大家看看什么与孩子语言能力的增长、学习能力的提升最相关。

《三千万字的差距》

它是怎么发生的？

20世纪70年代，时任美国总统约翰逊发动了著名的“向贫困宣战”。他的著名举措之一是研究如何优化贫困儿童的教育。

对此，美国国家教育电视台的工作人员灵机一动：“我们能不能通过电视帮助贫困儿童获取知识？”

在此假设下，1968年，著名的儿童教育节目《芝麻街》正式推出。如今，这个节目已经成为美国乃至全球学龄前儿童娱乐、学习知识的良师益友。

作为一个划时代的新节目，《芝麻街》当时在美国引起了轰动。节目播出一年多来，政府和学术界都迫切想知道节目是否达到了扶贫的初衷。孩子们可以更好地适应未来的学校生活。

带着这个问题，明尼苏达大学社会学家蒂克纳和他的同事对《芝麻街》的观看效果进行了研究，但结果却让所有人大吃一惊。

根据铁钦纳集团的调查，虽然家庭收入较好的孩子也看《芝麻街》，但他们从中获得的知识和信息比贫困家庭的孩子更多。因此，《芝麻街》的播出不仅没有缩小贫困孩子与其他人之间的智力差距，甚至让两人之间的知识“差距”越来越大！

蒂奇纳认为，这种现象的根源是家庭经济水平的差距，也给这种经济差异造成的智力差距起了一个响亮的名字——“知识差距”现象。

1970年，蒂钦纳团队发表了第一篇关于“知识鸿沟”现象的论文。从此，SES（Socioeconomic status，即家庭的社会经济地位）成为研究儿童学习的重要指标。

20世纪80年代，研究学前儿童语言能力发展的美国学者贝蒂·哈特（Betty Hart）和托德·R·里斯利（Todd R. Risley）经过调查发表文章，得出了更令人震惊的说法。

调查中，他们根据社会经济地位将儿童家庭分为四类：高社会经济地位背景、中社会经济地位背景、低社会经济地位背景和救济家庭。

根据他们的研究和计算，在孩子四岁进入幼儿园之前，高SES家庭的孩子比低SES家庭的孩子在词汇学习上的差异至少多出3200万。由此，著名的“三千万字差距”的概念诞生了。

为了弥合这个“3000万差距”，美国各界做出了各种努力，从各种公益性学前教育机构，到记录家长与孩子沟通频率的“计步手环”。有各种各样的“说话设备”可用。

然而，教育学术界的反对声音也在不断的研究中日益壮大——学龄前儿童语言能力的差距真的是家庭社会经济状况造成的吗？

半个世纪以来，学术界对SES的批评从未停止过。

一些学者从理论角度批评“知识鸿沟”假说认为学习模式过于单向和绝对化，而另一些学者则通过实验和数据总结得出了与上述结论截然不同的结果。

最终，就连铁钦纳本人也公开承认，他最初的实验是片面的，将课堂与学习直接挂钩是盲目的。综合各种复杂因素后，经济因素的影响微乎其微。 。

目前，大多数沿着“知识差距”理论进行研究的学者都承认，方法和动机对孩子学习的影响比经济差异更为深远。

说到语言学习，对于学龄前儿童来说，家长的言行无疑是主导因素，而如何去做则是大家都关心的问题。

UIUC、波士顿大学等机构最新研究表明，父母引导孩子说、读的方式对3-6岁孩子未来语言能力的影响远大于家庭的社会经济地位。

与孩子交流时注意词汇的多样性，改善说话方式，培养孩子养成良好的阅读习惯，对于孩子未来学习中的语言能力更加关键，甚至可能比孩子的自然语言能力更关键和才华。

沟通中词汇的质量比数量更重要

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（UIUC）在2015年进行的一项实验中，他们邀请了总共20名1-3岁的孩子及其家长，观察家长与孩子之间的沟通情况，并跟踪他们的参与情况在实验中。孩子的语言随着成长而学习。

他们发现，在亲子交流中，家长使用词汇的多样性和准确性与学龄前儿童语言能力的提升有着密切的正相关关系。

在以往的研究中，学者们普遍认为，孩子两岁半以后，家长在与孩子交流时，应该更加关注词汇的变化，即词汇的多样性；而在两岁半之前，父母使用的词汇质量不是关键，更重要的是数量，即父母应该尽可能多地与孩子交流，而不管交流的质量如何。

然而UIUC专家通过实验反驳了这一结论。

他们发现，孩子一岁半时，父母在交流中使用的词汇质量直接影响孩子两岁半时的语言应用能力。

使用较高词汇量与父母交流的孩子在两岁半时的词汇量比使用较少词汇量的孩子多出 30%。

而且，这种差异还将继续产生影响。直到四年级，父母多样化的词汇使用仍然会对孩子的语言表达能力产生相关和积极的影响。

那么，家长使用的词汇质量是由他们自己的教育、社会和经济背景决定的吗？实验组仍然给出了否定的答案。

其实，在与1-3岁的孩子交流时，考虑到孩子的理解力，没有必要使用那些难懂、难懂的词语。同时，专家还发现，父母使用的语法和句型是否多样化，对于孩子的语言能力并没有明显的提高。

如何准确、灵活地说出简单的词语是沟通的关键。

以动词为例。在实验中，所有二十位家长都使用了九个动词，即“do、get、go、have、look、play、put、see、want”。实验组将这些动词归为“轻动词”类别。

这些动词在日常生活中大量出现，但缺乏精确性，含义模糊，就像汉语中“做作业”和“做大人”中“做”字的不同含义一样。此类词语在使用中往往需要结合具体上下文来推导出实际含义。

专家认为，虽然“轻动词”是生活中不可或缺的表达形式，但对于孩子来说不够具体，会增加语言的歧义性，妨碍他们更准确地表达自己。

通过对这些单词稍加改造，孩子就能更准确地理解单词之间的区别。

例如，在实验中，20名家长在孩子玩耍时总共使用了“玩”这个词175次，而只有3名家长在孩子玩耍时使用了“弹跳、举起、抛掷”这个词。 ”以及游戏过程中的其他具体动作，作为与孩子沟通的一部分。

特定动词的使用也显着提高了孩子对相应单词的理解和词汇量，让孩子在后续的学习和生活中能够更准确、更灵活地表达自己的意思。

其实，对于1-3岁的孩子来说，词汇的积累也是思维和理解力的训练。单纯的“背单词”没有什么意义。更重要的是要把词汇学习与生活经验结合起来。 ，用学到的语言准确地表达出来。

这就需要家长与孩子进行更精准的沟通。这种改变并不需要父母有很高的知识水平，更多的是思维和意识的转变。

超越言语的表达方式同样重要

对于三岁之前的孩子来说，积累词汇量、使用多样化、准确的词语描述问题是语言能力发展更为重要的因素。

然而，当孩子三到五岁的时候，更加复杂的句子描述和事物的交流已经成为孩子成长中不可或缺的一部分。

然而，波士顿大学2016年的一项研究表明，很多时候父母在与孩子沟通时并不知道正确的说话方式。

实验组共邀请了32名3至5岁的儿童及其家长参与。实验的方法是让孩子和父母一起面对电脑屏幕。屏幕上每次出现六个物体，家长必须通过描述让孩子们在屏幕上选择一个由实验组指定的物体。通过用相机捕捉和分析孩子的注视方向，研究人员可以确定孩子是否以及多快地理解父母所描述的物体是什么。

专家首先发现，孩子能否听懂父母所说的话，与父母与孩子沟通的频率并没有显着关系。

经过数学模型计算，父母说的字数对孩子理解某事的概率和难度几乎没有影响。同时，父母描述事物的方式和语言也决定了孩子理解事物的能力。明白与否。

首先是父母与孩子之间沟通速度的问题。专家惊讶地发现，在与学龄前儿童交流时，大多数家长都保持与成人相同的语速，并没有根据孩子的理解和信息处理能力而放慢描述事物的语言速度。速度。

其次，家长常常会在目标物体前面放置复杂的形容词和定语来描述它，尤其是当屏幕上的目标物体与其他物体相似时（比如一把带有斑点图案的雨伞和一把带有条纹图案的雨伞）同一时间）。出现），这更加严重。

对于这个年龄段的孩子来说，他们的大脑还没有具备处理如此长而难的句子的能力和习惯，这使得他们在面对这样的描述时常常会感到困惑。

其实改变这些并不难。研究人员的建议是，家长应该改变现有的表达习惯，用更适合孩子思维和能力的表达方式与孩子交流。只有这样，孩子才能更好地理解父母语言的内涵，学习其语义。

一方面，在与三到五岁的孩子交流时，家长最好相应放慢语速，适应孩子的理解能力；

另一方面，当面对涉及多个修饰语的复杂事物的描述时，家长应该主动改变描述方式。

实验发现，父母对同一物体的描述语序的改变会极大地影响孩子的理解。与预先描述穿靴子、戴帽子相比，先陈述物体的具体内容，然后添加修饰条件，更容易让孩子理解物体。

例如，相比于“一张长方形的桌子”的描述，“这是一张桌子，它是长方形的”的沟通方式更能获得孩子的理解。

专家解释说，形容词和名词的组合在语法上更加复杂，让孩子们很难掌握单词的主要部分。不过，先把物体的主干扔掉，可以更清楚地表达核心意义。首先让孩子明白目标是“桌子”，然后是“矩形”的限制。

这样的表达方式也可以逐渐培养孩子对形容词与物体关系的理解，从而为以后的学习打下坚实的基础。

从小培养阅读习惯可以形成良性循环

日常交流中使用的词汇对于帮助学龄前儿童积累词汇、练习表达和理解起着不可或缺的作用。然而，如果你想在学校的汉语学习和文学实践中占据优势，仅靠口语表达是不够的。芝加哥大学学者在2018年发表的论文中发现，孩子1-6岁时养成良好的阅读习惯将对未来的汉语课堂学习产生积极影响。

据他们统计，家长是否花时间引导学龄前孩子养成阅读习惯，与孩子在语文课上的表现有着明显的正相关关系。

上学前在父母指导下阅读的孩子往往拥有更优秀的词汇量、阅读习惯和能力以及学习兴趣。

专家研究发现，学前阅读主要从两个方面提高孩子的语言能力：

1.书籍可以提高亲子沟通质量

专家研究发现，由于孩子本身不具备独立阅读的能力，孩子的阅读实际上是在与家长的互动中完成的，本质上是孩子与家长沟通的过程。

与面对面的口语交流相比，结合书籍的互动往往能达到更好的语言学习效果。

家长可以通过讲解书中的插图和故事，更好地帮助孩子理解书中的含义。书中的内容往往比口头对话更加规范和抽象。这样的内容也比较符合后续课堂学习的要求。和范式。

通过家长的口头讲解，孩子可以更早地了解这些未来学习所必需的能力和知识，这已经超出了简单的日常交流的范围。

2、阅读习惯可以促进孩子内在的学习动力。

研究表明，与阅读量较少的孩子相比，在学前班养成阅读习惯的孩子在课堂上会表现出更强的阅读意愿和学习动机。

这是因为1至6岁的孩子可以更早地获得阅读所需的技能和意识。因此，这些孩子将在同龄人中获得优势，并通过更早的阅读获得成功。并以此为契机，进一步增强他们的阅读意愿和能力，从而形成“马太效应”的良性循环，让他们不断扩大自己的语言优势。

美国社会学家安妮特·拉鲁在《不平等的童年》中提出了教育中著名的“文化资本”概念，即孩子教育的成功并不取决于父母拥有多少金钱、人脉等。资本”，而是取决于父母教育孩子的方法和态度的“文化资本”。

语言学习既不是数学奥林匹克竞赛，也不是学术论文。事实上，自语言诞生以来，它就只有一个价值，那就是方便人们的生活。

同样，学好语言的关键在于贴近生活实际。

对于幼儿来说，为语言和学习打下良好的基础并不需要父母知识渊博。有时所需要的只是思维的改变。

“三千万字差距”不是阶级差距，也不是能力差距。跨越它有时需要的只是更科学的沟通方法和更合理的思维方式。

本文由中国领先的K12国际教育媒体外滩教育（ID：TBEducation）授权转载，为中小学生提供一系列优质核心素养在线课程。